Για τις γυναίκες, η υγεία του κόλπου αποτελεί ζωτικό παράγοντα για τη συνολική τους υγεία και λειτουργικότητα. Όταν αντιμετωπίζετε κολπικά προβλήματα, αυτό μπορεί να επηρεάσει μια ευρεία γκάμα καταστάσεων -από  την επιθυμία σας για σεξ έως και τη γονιμότητά σας. Θέλετε να ενημερωθείτε για το τι πρέπει και τι δεν πρέπει να κάνετε όταν πρόκειται για την υγεία του κόλπου σας; Ως επί το πλείστο, ο κόλπος μπορεί να θεωρηθεί ένα “αυτοκαθαριζόμενο” όργανο. Ωστόσο, απαιτεί προσοχή και φροντίδα και υπάρχουν τρόποι που μπορείτε να συμβάλετε στη διατήρηση ενός υγιούς κόλπου.

Γνωρίζοντας τα βασικά

Ο κόλπος είναι ένας κλειστός μυϊκός σωλήνας που εκτείνεται από το εξωτερικό της γυναικείας γεννητικής περιοχής (αιδοίο) μέχρι τον αυχένα της μήτρας (τράχηλο). Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν την υγεία του κόλπου: → Σεξ. Το σεξ χωρίς προστασία μπορεί να οδηγήσει σε σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις. Εάν αντιμετωπίσετε βίαιο σεξ ή τραυματισμό στην περιοχή της πυέλου – αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κολπικό τραύμα. Φροντίστε να κάνετε ασφαλές σεξ. → Συνθήκες υγείας και θεραπείες. Η ενδομητρίωση και η φλεγμονώδης νόσος της πυέλου μπορεί να προκαλέσουν επώδυνο σεξ. Οι ουλές από μια χειρουργική επέμβαση στη λεκάνη ή κάποιες θεραπείες για τον καρκίνο μπορεί επίσης να προκαλέσουν επώδυνο σεξ. → Αντισυλληπτικά και προϊόντα γυναικείας υγιεινής. Τα προφυλακτικά και τα σπερματοκτόνα, μπορεί να ερεθίσουν τον κόλπο. Η χρήση σπρέι, αποσμητικών ή προϊόντων ντους μπορεί να προκαλέσουν ή να επιδεινώσουν τον ερεθισμό. → Εγκυμοσύνη και τοκετός. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι κολπικές εκκρίσεις συχνά αυξάνονται.  Σε ορισμένες περιπτώσεις κατά τον τοκετό χρειάζεται μία τομή στον ιστό του κολπικού ανοίγματος κατά τον τοκετό (επισιοτομία). Ένας κολπικός τοκετός μπορεί επίσης να μειώσει τον μυϊκό τόνο στον κόλπο. → Ψυχολογικά θέματα. Οι αγχώδεις διαταραχές και η κατάθλιψη μπορεί να συμβάλλουν σε χαμηλό επίπεδο διέγερσης και να έχουν ως αποτέλεσμα δυσφορία ή πόνο κατά τη διάρκεια του σεξ. Μια τραυματική σεξουαλική εμπειρία μπορεί να σας κάνει να συνδέσετε τον πόνο με το σεξ. → Επίπεδα ορμονών. Οι αλλαγές στα επίπεδα των ορμονών σας μπορεί να επηρεάσουν τον κόλπο σας. Για παράδειγμα, η παραγωγή οιστρογόνων μειώνεται μετά την εμμηνόπαυση και κατά τη διάρκεια του θηλασμού. Η απώλεια οιστρογόνων μπορεί να προκαλέσει λέπτυνση της κολπικής επένδυσης (κολπική ατροφία), κάνοντας το σεξ επώδυνο.

Τι μπορείτε να κάνετε για να διατηρήσετε τον κόλπο σας υγιή;

Να είστε σεξουαλικά υπεύθυνες. Χρησιμοποιήστε προφυλακτικά ή διατηρήστε μια αμοιβαία μονογαμική σχέση με έναν σύντροφο. Εάν χρησιμοποιείτε σεξουαλικά παιχνίδια, φροντίστε να τα καθαρίζετε μετά από κάθε χρήση. Εμβολιαστείτε. Οι εμβολιασμοί μπορούν να σας προστατεύσουν από τον HPV και την ηπατίτιδα Β. Ο HPV είναι ο ιός που σχετίζεται με τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Ηπατίτιδα Β, η οποία είναι μια σοβαρή ηπατική λοίμωξη που μπορεί να εξαπλωθεί μέσω της σεξουαλικής επαφής. Ασκήσεις Kegel. Οι ασκήσεις Kegel ενισχύουν τους μύες του πυελικού εδάφους, οι οποίοι υποστηρίζουν τη μήτρα, την ουροδόχο κύστη, το λεπτό έντερο και το ορθό. Μπορείτε να κάνετε ασκήσεις Kegel, γνωστές και ως εκγύμναση των μυών του πυελικού εδάφους για να διατηρήσετε τους μύες σε καλή κατάσταση. Γνωρίστε τα φάρμακά σας. Όταν σας συνταγογραφείται φαρμακευτική αγωγή, είναι καλή ιδέα να συζητήσετε λεπτομέρειες σχετικά με το φάρμακο και τυχόν ανεπιθύμητες ενέργειες με το γιατρό σας. Ορισμένα φάρμακα είναι γνωστό ότι προκαλούν κολπικές μολύνσεις ζύμης. Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ και μην καπνίζετε. Η χρόνια κατάχρηση αλκοόλ μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τη σεξουαλική λειτουργία. Η νικοτίνη μπορεί να επηρεάσει τη σεξουαλική διέγερση. Η κατάχρηση ουσιών μπορεί να προκαλέσει κακή σωματική και ψυχική υγεία, η οποία μπορεί να επηρεάσει τη σεξουαλική λειτουργία. Κρατήστε το απλό. Όσον αφορά το ντους ή το μπάνιο, χρησιμοποιήστε ήπια σαπούνια. Μετά το σεξ, είναι επίσης καλή ιδέα να ουρήσετε για να αποφύγετε μια ουρολοίμωξη. Πλύνετε το αιδοίο με χλιαρό νερό, ήπιο σαπούνι (αν χρειάζεται) και βεβαιωθείτε ότι η περιοχή είναι στεγνή.

Μερικά πράγματα που πρέπει να αποφύγετε

⊗ Αποφύγετε λιπαντικά που περιέχουν: γλυκερίνη, προϊόντα πετρελαίου, parabens, αρώματα, γεύσεις, μη φυσικά έλαια και βαφές. ⊗ Μην πλένετε συχνά εσωτερικά τον κόλπο σας. Εάν πλένετε συχνά εσωτερικά τον κόλπο σας, υπάρχει κίνδυνος να διαταραχθεί η ευαίσθητη ισορροπία του pH, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε ερεθισμό ή μόλυνση. Και πάλι, ο κόλπος κάνει το μεγαλύτερο μέρος του καθαρισμού του με τη δική του φυσική έκκριση. ⊗ Μην αγνοείτε τα προειδοποιητικά σημάδια μιας λοίμωξης. Εάν παρατηρήσετε μια αλλαγή στο χρώμα των κολπικών εκκρίσεων ή μια οσμή – φροντίστε να κλείσετε ένα ραντεβού με το γυναικολόγο σας. Οι κολπικές εκκρίσεις θα πρέπει να είναι διαυγείς ή λευκές. ⊗ Μείνετε μακριά από αρωματικά: επιθέματα, επενδύσεις και ταμπόν.

Το Πρότυπο Μαιευτικό-Γυναικολογικό ιατρείο μας δεσμεύεται για τη φροντίδα και τη θεραπεία κάθε γυναίκας

Είναι πολύ σημαντικό να παρακολουθείτε τις εξετάσεις σας κατά τον γυναικολογικό έλεγχο. Οι ετήσιες εξετάσεις σας είναι ένας από τους πολλούς τρόπους που θα σας βοηθήσουν να διατηρήσετε μια υγιή πορεία στη ζωή σας. Με αυτόν τον τρόπο, εάν προκύψουν προβλήματα, τόσο περισσότερες πιθανότητες έχετε να ανακάμψετε επιτυχώς από μια διάγνωση. Μιλήστε με το γυναικολόγο σας  για τυχόν ανησυχίες που μπορεί να έχετε. Εάν εντοπίσετε αλλαγές στην υγεία σας, συμβουλευτείτε τον αμέσως. Όσο νωρίτερα τόσο το καλύτερο! Και πάλι, η έγκαιρη ανίχνευση είναι το κλειδί.